（この記事は2013年3月18日時点の情報です）

津谷隆史　先生（内科）

寝ている間に呼吸が止まってる？！ 放っておけない睡眠時無呼吸症候群

　
津谷内科呼吸器科クリニック
【住所】広島市東区牛田早稲田1-6-3
【TEL】 082-221-5463　
　
ちゃんと寝ているのに昼間眠くてしかたがない、という状態が続いていませんか？ もし家族から「寝ている間のいびきや寝息がおかしい」と指摘されているなら要注意！ 「睡眠時無呼吸症候群」が原因かもしれません。
睡眠時無呼吸症候群は寝ている間に呼吸が止まってしまう睡眠障害で、熟睡が妨げられて日中眠くなるだけでなく、血液中の酸素不足から血管に関係する様々な疾患を引き起こす病気だと言われています。
今回は、「津谷内科呼吸器科クリニック」の理事長、津谷隆史先生に、睡眠時無呼吸症候群について、詳しく説明して頂きました。「むずむず脚症候群」「サーカディアンリズム」「ナルコレプシー」など、様々な睡眠障害についても話を伺いました。

睡眠障害とはどういった状態をいうのでしょうか？

健康的な生活を送るために欠かせない睡眠ですが、日本人の５人に１人が睡眠に何らかのトラブルを抱えていると言われています。睡眠時間が確保できていない、眠れない、といった「不眠」が問題になるケースもありますが、睡眠不足ではないはずなのに日中眠いと感じる「過眠」に悩まされる人が近年増加しています。
「ちゃんと睡眠をとっているのに、どうして眠いの？」と不思議に思うかもしれませんが、実は寝ているつもりでも、何らかの理由によって睡眠が阻害されていて、深く眠れていないことがあるのです。
質の良い睡眠が確保されていないと、日中眠くて仕方がない、倦怠感や頭重感があって仕事が手につかないといったように、社会生活に支障をきたすことにもなり兼ねません。また、睡眠障害は様々な疾患の誘発・増悪原因になりますから、睡眠障害の原因を特定して、きちんと治療することは重要です。

睡眠障害が病気を引き起こすことがあるのですか？

睡眠が不足すると、ストレスと血液の中の興奮系物質が多くなるために血圧が高くなります。そのため血管障害が起こりやすく動脈硬化が進めば、狭心症、心筋梗塞を引き起こすことがあります。血糖コントロールの悪化にも関係していることから糖尿病が進行したり、眠れないことでうつ傾向になることもあります。
また、睡眠障害からの眠気、集中力や思考力の低下、居眠りによって自動車運転などで交通事故や産業事故も発生しやすくなります。1986年に起きた、スペースシャトル・チャレンジャー号の爆発事故も、極度の睡眠不足にあったスタッフの整備不良の見逃しが指摘されています。
また、2003年に、山陽新幹線ひかりの運転士が運転中に居眠りをし、岡山駅で緊急停止したことで話題になったのを覚えていますか？　後に、運転士が「睡眠時無呼吸症候群」であったことが報告され、そこからこの病気が注目されるようになりました。

この事故で、「睡眠時無呼吸症候群」が一躍有名になりましたよね。

実はこの事故が起こる数か月前にＪＲ西日本から電話がかかってきて、運転士の睡眠時無呼吸症候群の検査をしてほしいと言われたんです。家族や同僚からも「いびきをかいて寝ている最中、呼吸が止まることがある」と指摘されている運転手がいるとのことで，ＪＲ西日本でも睡眠時無呼吸症候群の検査の必要性を感じていていたのでしょう。
一歩間違えれば大事故を引き起こし兼ねませんから、この事故以降、ＪＲ西日本の運転士でスクリーニング検査にひっかかった人は全員、ここで睡眠の検査をしています。バス会社からの睡眠検査の依頼も増えましたね。

睡眠時無呼吸症候群とは、どのような病気なのですか？

文字通り、睡眠中に呼吸が止まるような事態が繰り返される病気です。その多くは、睡眠中に舌根がのどの奥に落ち込んで、空気の通り道である上気道をふさいでしまうことで、低呼吸状態、無呼吸状態を起こすことが原因です。
低呼吸、無呼吸になると、血液の中の酸素濃度が低下します。酸素濃度が低下すると、そのままだと死んでしまいますから、脳に覚醒反応が起きるんですね。すると、実際に目が覚めなかったとしても「目覚めた状態」になり、舌根が解放されて呼吸が再開します。酸素が戻るとまた睡眠に入りますが、再び無呼吸状態が起こり…、ということが、本人の気づかない間に何度も繰り返されているのです。つまり、眠っている間に首を絞められて、「危ない、起きろ！」と、自分で自分を起こしている状態が、毎晩繰り返されているわけです。

どのような人がなりやすいですか？

身体的な特徴は、肥満、顎が小さい人。肥満の人で、血圧が高くて、昼間眠くて仕方がないという人は、睡眠時無呼吸症候群であることが多いです。なぜ肥満の人が睡眠時無呼吸症候群になりやすいのかと言うと、首周りへの脂肪の沈着により内腔が狭くなるため、舌根がちょっと落ちただけで閉まりやすいのです。扁桃が大きい人、骨格上あごが小さい人も気道が狭くなるので、無呼吸になりやすいと言えます。
睡眠時無呼吸症候群は自分ではなかなか気づきにくい病気です。まさか眠っている間に呼吸が止まっているなどとは思いもしないし、昼間眠たいのも「疲れがたまっているから」と見過ごしがち。初診の患者さんだと、家族にいびきや呼吸のことを指摘されたのがきかっけで、受診されるケースが多いです。

睡眠時無呼吸症候群はどんな検査をするのですか？

まずは、簡易睡眠ポリグラフ検査を行い、無呼吸の程度を調べます。ご自宅で行ってもらうもので、鼻と指先につけたセンサーで寝ている間の呼吸の状態と酸素濃度を測定します。その結果を参考に、さらに精密な検査が必要な場合は、終夜睡眠ポリグラフ検査を行います。睡眠の深さを全体的にみていくために、脳波、眼球運動、筋電図、呼吸運動、心電図、酸素飽和度、下肢の動き等を終夜記録します。こちらは、一晩泊まっていただいて検査しますが、夜の8時に来院し、いつもと同じように眠っていただくだけ。翌朝は6時半には帰られますので、仕事が忙しいお父さんでもそのまま出勤することができますよ。

検査で何が分かるのですか？

まず、無呼吸や低呼吸が1時間に何回発生するかの指標（ＡＨＩ）を見ていきます。正常なら５回以下ですが、重症の患者さんでは５０回を超える方もいます。５回以上は睡眠時無呼吸症候群という診断になりますが、保険適応で治療ができるのは２０回を超えた場合とされています。
次に酸素濃度（SpO2）の数値ですが、呼吸が止まり低酸素になると90％以下になってしまいます。数字だけだと分かりにくいですが、これは体にかなりのストレスがかかっている状態で、睡眠時無呼吸症候群の患者さんはこれを毎晩繰り返しているのです。
睡眠中の脳波を調べると、息が止まって次の呼吸が始まる前に、覚醒脳波が誘発されていくパターンが見て取れます。正常の睡眠というのは、眠りが深くなっていく「ノンレム睡眠」と、眠りが浅く夢を見ている「レム睡眠」を一定のリズムで繰り返しますが、睡眠時無呼吸症候群の患者さんは、睡眠が深くなることがなく、常に覚醒脳波が出ていて睡眠が分断されているのが分かります。
これらの指標から、呼吸が止まっているから酸素濃度が下がる、酸素濃度が下がるから脳の覚醒が誘発される、そのため睡眠が途絶えたり、眠りが浅くなってしまうことが、ご理解いただけると思います。

寝ている間に何十回も呼吸が止まっているなんて恐ろしいですね。

睡眠時無呼吸症候群では、質の良い睡眠が得られないことで日中眠いという症状以外に、メタボリックシンドロームのもとになると考えられています。
毎晩、酸欠が繰り返されることで高血圧や動脈硬化を進行させ、狭心症・心筋梗塞、脳梗塞、脳出血、くも膜下出血などが引き起こしやすくなります。酸素不足により体のインスリンへの反応を鈍らせてしまうため、糖尿病にもなりやすいと言われています。
血中の酸素が少ないと酸素を運ぶ赤血球が増えて酸素欠乏性多血症になることが多く、また寝ている間に胸腔内が陰圧になることで、胃の方から胃酸が逆流して逆流性食道炎が起こることがあります。

どんな治療を行うのですか？

睡眠時無呼吸症候群に有効な薬というものは、残念ながらありません。寝る時に、シーパップ（ＣＰＡＰ）という器具を装着して、無呼吸にならない状態を作るようにします。
シーパップとは、舌根が落ち込んでいるところに鼻から空気を通すことで、ある一定の圧力を気道にかける方法です。物理的な方法ですが、シーパップを装着することで健常者と同じように熟睡が得られ、昼間の眠気が消失します。付けたその日から劇的に睡眠の質が改善されるため、付けないと眠れない、これを付けて寝ないと次の日に仕事に行けない、という患者さんが多いですよ。ただ、シーパップは鼻から空気を送っていくので、鼻炎で鼻が詰まっている人は使用が難しいですね。
ＡＨＩ（1時間に発生する無呼吸・低呼吸の指標）が２０回以上なら、保険適用でシーパップをレンタルすることができ、月に一度メンテナンスをしながら使います。ＡＨＩが２０回未満の保険適用でシーパップがレンタルできない方は、マウスピースでの対応も可能です。また、扁桃腺肥大により睡眠時無呼吸症候群になっている場合は手術することもあります。

シーパップはどれぐらいの期間つけていればいいのですか？

ずっとです。基本的には眼鏡と一緒だと考えてください。シーパップは熟睡を得るための器具であり、治療するものではありませんから、治療を始めたら寝る時は必ず付けてもらいます。
治療という意味では、生活習慣病を改善するために、体重管理や禁煙指導を行います。特にタバコは、気道の粘膜がくっつきやすくなって舌根が落ち込んだ時に外れにくくなるため、睡眠時無呼吸症候群を悪化させます。ただ、ニコチンには覚醒作用があり、長距離の運転手で常に吸っていないと寝てしまうといったチェーンスモーカーの方もいますから、無理やりタバコをやめさせると、運転中に眠ってしまって事故を起こす可能性もあるので注意が必要です。

　

他にも、睡眠の質に影響を与える病気があるそうですが。

睡眠時無呼吸症候群以外にも睡眠の質の低下を招くものに、「むずむず脚症候群」というのがあります。夜寝ようと思っても、足がほてったりむずむずして、なかなか眠れないといったものです。また，高齢者に多く見られるものに，「周期性四肢運動障害」という疾患があります。これらは，覚醒脳波を誘発する刺激が足から周期的に出ていて、睡眠時無呼吸症候群と同じように、眠っている間に何回も起こされる状態になっているのです。よく足の痙攣を起こす、こむら返りがある、足がつる方は、このような疾患にかかりやすいと言われています。治療では、痙攣を取る薬を服用することで、非常に良く眠れるようになります。
　

睡眠障害の症状はほかにもありますか？

「朝起きて夜寝る」というそのリズムが崩れる睡眠障害もあります。１日は２４時間ですが、実は人間の睡眠の周期は２５時間でリセットされるようにできています。おそらく真っ暗で音もないようなところで生活していると、体内時計は２５時間サイクルになってしまうのですが、人の体は朝起きて日の光を浴びたらリセットされるようにできていて、睡眠のリズムがコントロールされます。
これをサーカディアンリズムと呼ぶのですが、そのリズムが崩れてしまうと、昼と夜の睡眠が逆転したり、午前の早い時間に目が覚めてしまうといった睡眠障害が起きてしまいます。交代勤務で夜勤ばかりしている人や極端な夜型生活をしている人に、リズム障害が現われることが多く、治療では睡眠日記をつけてもらい、メラドニンという睡眠のホルモンを出す薬を使って睡眠のリズムを整えていきます。
あと、昼間の覚醒維持ができないといった睡眠障害もあります。たとえば試験中や面接中やデートの最中といった、普通ではまず眠るような場面ではないのに、突然強烈な眠気におそわれて本当に寝入ってしまうといったものです。これは、「ナルコレプシー」というもので、「眠れない」ではなく「眠ってしまう」病気です。ナルコレプシーはまだ世間ではあまり知られていないため、周りから誤解や偏見の目で見られがちですが、睡眠障害の１つであり治療を受けることで改善する可能性の高い病気です。

最後に「広島ドクターズ」の読者にアドバイスをお願いします

これまで、睡眠の質の低下につながる話が中心でしたが、やはり睡眠障害では時間が不足しているケースが一番多いです。何時間寝るのがいいかは、睡眠の質にも関係するので一概には言えませんが、6.5〜7.4時間寝る人の死亡危険率が一番低いというデータも報告されておりますので、一日７時間ぐらいは確保するのが望ましいのではないでしょうか。
質の高い睡眠を得るためには、寝る前にリラックスすることが大切。寝る前にテレビゲームをしたりパソコンを見過ぎると、脳が興奮して深い眠りが得られません。また、寝酒はたしなむ程度が良く、酔っぱらったまま眠ってしまうと睡眠の質は落ちてしまいます。
日本人の国民平均睡眠時間は非常に少ないと言われていますが、まずは睡眠時間をちゃんと確保しましょう。それでも、いつも眠くて苦痛であると感じているならば、病的な問題があるかどうかきちんと調べて、質の良い睡眠がとれるように改善していきましょう。

医師のプロフィール

津谷隆史先生

●広島大学医学部第二内科助手
●スウェーデン カロリンスカ研究所
●中国労災病院 呼吸器科部長を経て
●平成12年 津谷内科呼吸器科クリニック
●平成14年 いびき睡眠障害センター開設（４Ｆ）
●平成18年 呼吸リハビリセンター開設（５Ｆ）


‐所属学会・資格‐

・医学博士
・認定内科医
・呼吸器学会認定指導医
・日本医師会認定産業医
・日本禁煙学会認定禁煙専門医